IU ha roto un año entero de silencio musical con «Unknown Planet», el single digital que la cantante y compositora surcoreana publica este jueves 10 de septiembre a las 18:00 (hora coreana) en todas las plataformas de streaming a través de EDAM Entertainment. Llega exactamente doce meses después de «Bye, Summer» y apenas dos meses después de que su agencia aplazara sin fecha su sexto álbum de estudio y la gira que debía acompañarlo por un problema de salud. De ahí que no sea un lanzamiento cualquiera: es la primera señal de que el proyecto sigue vivo.
Qué incluye «Unknown Planet», el nuevo single de IU
El single digital apuesta por un formato poco habitual: dos cortes, y los dos presentados como tema principal. No hay canción de relleno ni cara B. Ambos, además, están confirmados como adelanto de su sexto álbum de estudio, el primero desde «LILAC» (2021).
Dos temas principales escritos por ella misma
Los cortes son «이 별로부터» —el que da título al conjunto y que en inglés se ha traducido como «Unknown Planet»— y «Dear my crazy soulmate». IU firma la letra de los dos, algo que en su caso no es anécdota: buena parte de su repertorio está escrito por ella, y ese sello personal es justo lo que sus seguidores esperaban recuperar. Es una vía que otras solistas coreanas están reivindicando este mismo mes, como hizo Soyeon de i-dle con su primer álbum en solitario «What a Wonderful Life», también escrito de su puño y letra.
Un título con doble lectura
El nombre coreano esconde un juego de palabras que explica medio disco. Escrito con espacio, «이 별로부터» significa algo así como «desde esta estrella»; escrito sin él, suena igual que «desde una ruptura». Esa ambigüedad casa con el concepto visual que EDAM ha ido soltando desde el 4 de septiembre: espacio abierto, planetas enormes, un traje de astronauta y aviones de papel flotando entre cuerpos celestes, con una IU de melena corta que poco tiene que ver con la de su última era.
El vídeo musical: uniforme de policía y un cameo inesperado
El vídeo de «Dear my crazy soulmate» se estrena a la vez que la canción, a las 18:00 del 10 de septiembre, mientras que el de «이 별로부터» queda reservado para la medianoche del 16. El adelanto publicado horas antes es de todo menos convencional.
Este es el avance oficial del vídeo de «Dear my crazy soulmate»:
Kim Young-ok, la sorpresa del teaser
En el clip, IU aparece vestida de agente de policía junto a la actriz Shim Dal-gi. Las dos afrontan lo que parece una jornada rutinaria hasta que una ventana estalla en pedazos; ambas reaccionan con el mismo gesto de sorpresa, casi coreografiado. Al otro lado del cristal aparece la veterana actriz Kim Young-ok, que extiende la mano hacia ellas antes de que el plano corte a unas esposas cerrándose sobre su muñeca. En unos segundos, el teaser plantea más preguntas que respuestas, y esa es justo la reacción que ha generado entre los fans coreanos.
Un regreso condicionado por la salud
Para entender el peso de este single hay que retroceder a julio de 2026. Entonces EDAM Entertainment anunció que los síntomas de la disfunción tubárica patulosa que IU arrastra desde hace años —una dolencia en la que la trompa de Eustaquio permanece anormalmente abierta y hace que la propia voz y la respiración resuenen dentro del oído— se habían agravado hasta desaconsejar que subiera a un escenario. La agencia aplazó el concierto de septiembre en el estadio de Goyang, que iba a inaugurar su gira nacional del segundo semestre, y con él todas las fechas posteriores. La propia artista quiso quitar dramatismo al asunto: explicó que no es una dolencia que provoque dolor intenso ni impida hacer vida normal, y pidió a sus seguidores que no pensaran que estaba gravemente enferma.
El álbum que se quedó a medio camino
El sexto disco cayó en el mismo paquete, y no porque estuviera sin terminar. IU ya había hecho las fotos de portada y tenía mezclada la mayor parte de los temas; de hecho, llegó a decir que estaba más satisfecha con la calidad musical que nunca. El problema era otro: el concepto promocional del álbum giraba alrededor de una gira internacional y de grandes directos, algo insostenible en ese momento. La previsión que se dio entonces era volver a principios de 2027.
Qué se puede esperar a partir de ahora
Con ese calendario sobre la mesa, «Unknown Planet» funciona como puente: deja que dos canciones del álbum lleguen al público sin obligar a IU a montar una gira que su oído no aguanta todavía. Es una estrategia cada vez más habitual entre las solistas coreanas, que sacan single antes de tener fecha para el disco largo, como ocurrió con el single «CLICK» de JISOO de BLACKPINK.
El otro frente es el de las listas. IU sigue siendo una de las artistas más dominantes del streaming coreano y un lanzamiento suyo apunta a los primeros puestos de Melon y del Circle Chart, aunque el contexto ya no es el de hace unos años: el mercado coreano vive un momento raro en el que el disco físico bate récords mientras el consumo digital cae. Queda pendiente el vídeo del 16 de septiembre y, sobre todo, si EDAM aprovecha el tirón para concretar por fin la fecha del álbum y de la gira.
Sea como sea, después de un verano en el que se hablaba de IU por conciertos cancelados y partes médicos, el 10 de septiembre se vuelve a hablar de ella por dos canciones nuevas. Según informaron The Korea Times, Sports Khan y Soompi, ese era exactamente el objetivo.